在日常生活中，常见到一些孩子的身高明显较同龄儿童矮小。出现这种情况，家长总认为是生理或遗传的原因。但医学研究证明，情绪不稳定、得不到足够的父母关爱，也是一个重要的原因，称之为“情感缺失性矮小”。
“情感缺失性矮小”是指孩子长期缺乏父母的爱抚，精神上受到压抑，致使生长发育障碍而出现的身材矮小。二战期间，德国、西班牙、朝鲜、越南等国失去双亲的孤儿，平均身高要比同年龄儿童矮几厘米。科学家们将一批受到精神压抑的孩子安置到和睦欢乐的环境中，让他们受到模拟亲人的爱抚和家庭的温暖，3个月后，约有95％的孩子生长停滞现象消除，身高明显增长，基本上接近其他同年龄儿童身高增长的水平。
科学家们认为，孩子长期生活在精神压抑、无人关心或经常挨打受骂、歧视冷漠的家庭环境中，可导致神经、体液、内分泌等功能紊乱，致使生长激素、甲状腺素等有助于长高的激素分泌减少，从而引起孩子的生长发育障碍而个子矮小。父母吵架、缺少亲人关爱等原因造成小儿的情绪障碍，如紧张、焦虑、抑郁等，不利于生长激素的正常分泌，不利于小儿生长发育，也会造成身材矮小。低年龄儿童受家庭环境的影响尤其明显，特别是母亲与孩子之间的稳定关系，是儿童成长中不可缺少的因素。这种关系一旦崩溃，儿童的长高就会受到损害。这样的孩子除身高较矮外，尚有智力发育较迟、多饮、多食、独语、多动、人际关系不协调等异常行为，应引起家长的重视。
家长应充分关心和爱护孩子，使他们得到足够的父母之爱，健康快乐的成长，这对孩子的生长发育是十分重要的。
